瑞典人斯文·赫定成功的新疆之行，在世界考古史上是一次成功的具有划时代意义的创举。1894年瑞典探险家斯文·赫定（Sven Hedin 1865-1952）开始了他对新疆的大规模考察。他曾经在中国西部沙漠高原地区游历探险过八次。这次探险的大部分时间在中国境内。他先取道马尔格朗和帕米尔哨所到喀什噶尔，再从喀什噶尔前往喀拉湖、帕米尔冰川、穆士塔格山进行考察，然后返回喀什噶尔过冬。次年春天，从麦盖提出发，进入了塔克拉玛干大沙漠，断水后他空手爬出，在过路商人的帮助下回到了喀什噶尔。此后，经过一段时间修养，他重新置办仪器，从和阗出发，再次闯入塔克拉玛干大沙漠，他沿和阗河的支流玉龙喀什河北进，又沿克里雅河向东北方深入，断水两天后终于到了塔里木河岸，过河到沙雅，后又绕道库尔勒、若羌、且末等地回到了和阗。他两次钻进人迹罕至，风沙弥漫的塔克拉马干大沙漠，考察了两个古代遗址，带回了许多文物。
　　离开和阗后，他们经戈德菲尔德山口翻越昆仑山口前往西藏，然后又折向东北到达柴达木，再经由西宁、兰州到鄂尔多斯再到北京，最后取道库伦和西伯利亚乘火车返回。他这次的探险考察全程为1万多英里，其中有两千多英里是从前欧洲探险家们从未涉足之地。后来他写成了《走过亚洲》和《亚洲沙漠行记》两本著作，详细描述了他的探险考察经历。